사랑샘터정신과

아이가 언어 발달이 처진다면

 외래 상담시 아이가 언어 발달이 늦어 이에 따른 여러 가지 문제가 발생하여 병원에 내원하게 된다. 아이가 언어 발달이 늦게 되면 같은 또래 아이들이 보이는 언어 표현력을 보이지 않는다. 또래 아이들과 어울려서 놀지 못하고 자신보다 나이가 많거나 적은 아이들과 보다 더 어울리게 되고 아니면 혼자서 장난감을 가지고 노는 경우를 보인다. 학령기 아동인 경우 아이가 책을 읽는 것을 싫어하고 또래 아이들이 보이는 문제 풀이에 대한 이해력이 떨어지게 된다. 이러한 현상들이 아이 나이에 따라 매우 다양한 형태를 띠면서 나타나게 된다.

  언어 발달 평가시 1년 정도 언어 지체를 보이게 되는 경우 등가 연령 아이 100명중 95등, 2년인 경우 99등 정도를 대략적으로 의미한다. 그러나 같은 또래에 비해서 보이는 모습은 별다른 차이를 보이지 않아 세밀하게 관찰하지 않으면 발견되지 않는다. 이것은 같은 또래 아이들이 모여서 수업을 할 때 각기 3월에서 다음해 2월생까지 서로 모여 놀고 수업을 진행하기 때문에 언어 발달이 1년 지체인 경우 이러한 연령 분포에서 상쇄되어 잘 드러나지 않다. 그러나 언어 발달이 1년이상 지체된 경우 예를 들어 설명한다면 초등학교 2학년 아이가 3학년 수업을 받고 공부하는 것과 같다.

  사람은 태어난 후 몸이 성장하면서 정신도 성장한다.  현재까지는 정신 영역은 언어, 지능, 사회성 및 정서로 구분하고 있고 이러한 영역들은 아이가 성장하면서 서로 영향을 미치면서 발달하게 된다. 이러한 영역 중에서 어떠한 원인으로 인해 언어 발달에서 문제가 발생하게 되면 다른 정신 영역에서도 영향을 받게 된다. 이는 언어 발달이 떨어지는 아이(말더듬도 포함)가 친구들과 어울려서 놀지 못하기 때문에 사회성 발달이 되지 않고 언어로 지식 습득이 제대로 이루어지지 않아 지능 발달이 되지 않으며 언어로써 감정 표현이 원활하지 않아 정서발달에 영향을 받게 되어 시간이 흐르면서 다른 2차적인 문제를 발생하게 된다. 이는 사고로 치아가 빠져 빨리 복구를 하지 않게 되면 음식을 씹을 때 균형이 맞지 않아 옆 치아까지 영향을 주는 것과 같은 이치이다.

  아이가 언어 발달이 늦은 경우 유전적 선천적 원인을 제외하면 아이 TV 시청과 어머니 우울증이 심하여 다른 사람들과 상호작용이 적었을 경우 나타나게 된다.  따라서 아이가 언어 발달 지체가 의심된다면 아이 치료를 위해서 TV 시청을 최대한 줄이고 엄마 우울증도 치료를 해야 한다. 그러나 대부분 부모들은 ‘아이가 좀 더 자라면 좋아질 것’ 생각하고 주변의 위로에 치료 시기를 미루거나 하지 않는 경우와 부모 치료를 거부하는 경우 종종 경험하게 된다.

. 또한 향후 발생하게 된 문제점에 대해서 설명하면서 치료 중요성에 대해서 언급하게 되면 대부분 부모들은 생각하지 않았던 문제점까지 언급하고 받아들이기 어려운 부분이 보다 노출하게 되어 보다 과대하게 아이 상황을 설명하는 것으로 받아들이고 당황하는 경우가 종종 발생한다. 또한 정신과 진단 특성상 병명은 뒤에 ‘장애’라고 언급하기 때문에 치료가 되지 않는 소위 ‘휴우증’이 심각한 문제라고 생각하고 넘지 못할 벽이라고 생각하고 낙담하는 경우도 있다.

  아이가 언어 발달에서 문제를 보일 경우 대부분은 치료가 가능하며 발달에서 2차 문제가 커지기 전 조기에 치료를 한다면 치료 기간과 결과도 더욱더 좋아진다. 언어 교정 치료를 위해서 보다 정확한 언어 평가를 필요하며 이를 위해서 언어외 다른 영역까지 평가가 필요하다. 지능을 포함한 심리 검사가 필요한 것은 언어외 영역에서 지체된 것이 있는지 보다 자세히 점검해야 하고 치료가 어느 정도 진행되었을 때  치료 전과 비교하기 위한 자료로써 필요한 것이다. 치료는 한순간 좋아지지 않는 부분이므로 장기간 치료 기간을 요구한다. 이때까지 지치지 않는 부모의 인내력을 요구한다.